四、吴风清一招“举火烧天”，宝剑向黑影刺去（一）

    烈日当空。夫夷水无精打采地流淌着；河堤上的柳树翻转了枝叶，显得是那么地垂头丧气；沙土的道路蒸腾着热浪；茅草屋顶热得要着火；城里城外很难见到一个人影，鸡子在背荫处乍起翅膀；狗子吐出来长长的舌头。虽然还只是五月中旬，炎炎烈日却恣肆着它的淫威，无情炙烤着这个离了它就不成的世界，任由你厌恶诅咒却绝不收敛半分。

    黄春仔汗流浃背地回到吴氏山货行。一进货行大门就望见瞿三公立在义诊所的外头，他不禁心头一热，紧走几步说：“三公，这样大热天，你老再莫要站在这儿等我啦！”

    瞿三公笑着说：“春伢子啊，你替三公送药才辛苦呐，三公哪能不等你？但是今天你回来得可有点儿太晚，难道有人管饭么？”说着来接过黄春仔手中的药罐儿。

    “嗳？春伢子，怎么还带回来一罐药？”瞿三公掂着一只药罐问。那里头仍然装着药。

    “那是阿甘家阿婆的。她家里没有人在。”黄春仔回答。

    “噢？她做什么去了？问过邻居么？”

    “问过了，邻居也不知道。我在那儿等了好一阵子呢。”

    “唔，原来是这样，怪道你回来晚了。她准是临时有了什么事。那就待下午再去吧。我们进屋吃饭。”

    吃过午饭，黄春仔煎好药又出发了。这回他打了个颠倒，先来到阿甘家，可还是没有人在。他想了一想，把药罐寄放在阿甘邻居家，请邻居转交给阿甘母亲。然后自己提药来到了刘四公的住处。

    这时太阳已偏西，已经不像中午那样炎热。黄春仔推开刘四公的家门，却见院中一个赤膊的汉子正在磨一把大刀。他不觉一愣，踌躇着没有立刻走进去。

    “哈！你就是春伢子吧？快进来！快进来！”汉子听见门响，扭头看见黄春仔，丢下大刀走过来说。

    “你是……？”黄春仔见那汉子半边脸上长着红胎记，模样挺吓人，犹疑着问。

    “你莫怕，我不是外人。是我老爸的儿子呢！”

    “那谁是你的老爸呀？”

    “嗨！瞧我这笨口舌。我叫刘阿狗，大号刘长生，老爸是刘四公。”

    “啊呀！原来你就是刘大哥呀！”黄春仔走进门。

    “是春伢子来了吗？真是辛苦你了哇。阿狗啊，你难得回一趟家，还不趁此谢谢春伢子！”刘四公在屋里说。

    “哎呀老爸，说些客套话顶啥子用喔？我心里记着呢！”刘长生接过药罐，一边往屋里走一边说。

    “唉！阿狗啊，你什么时候才会说句人话哦。”刘四公叹息着说。

    “四公，其实刘大哥说的没错。客套就是见外啦！”黄春仔接过话。

    “哈！我说老爸呀，你听见了吗？春伢子兄弟这才叫汉子呢！你呀，你那是婆婆妈妈哩！”刘长生笑着说。

    刘长生模样丑陋，但性情却十分直爽。黄春仔渐渐对他有了好感，看他往碗里边倒药，便随便问他一句说：“刘大哥今天怎么得了空闲回家来？”

    刘长生倒完了药，把空罐子提过来叹口气说：“唉~！这哪是什么空闲呐？我是回家跟老爸诀别呢！”说着把药罐还给黄春仔。

    “刘大哥，你可真能开玩笑。好好的，哪里用得上‘诀别’这个词？”黄春仔笑着接过药罐，一面说。

    “春伢子别理他。他是狗嘴里吐不出象牙来。”刘四公骂道。

    “老爸说得太对啦！要不你老怎么就给儿子起个名叫阿狗呢？”刘长生跟父亲打起嘴巴官司来。

    黄春仔担心他们父子真生起气来，连忙插话问：“刘大哥，是你说的不对。诀别这词哪里能够乱用？”

    刘长生显得有些儿委屈，说：“春伢子，刘大哥我没乱用词。我说的是实话。今天我是站着走出这道门；赶明天，说不上就躺着让人抬进来。”话语间有些怆然。

    黄春仔见他说得认真，不免有些惊异，连忙问：“刘大哥，发生什么事了？”

    刘长生又叹气说：“唉！春伢子啊，你不是外人，我真话告诉你吧！今夜我们就要去枫木峒打仗啦！没见我磨刀么？那刀我都两三年没用啦！”说着指一指那把大刀。

    “啊？到枫木峒打仗？到枫木峒跟谁打仗啊？那儿住的可都是老百姓。”黄春仔大吃一惊。

    “跟谁打仗？跟青莲教打仗！”刘长生说。

    “枫木峒只有十几家百姓喔！”黄春仔又说。

    “不错。那儿是只有十几家老百姓。可是他们不知怎地得罪了青莲教，青莲教要在今夜袭击他们。”

    “啊？是这样！”黄春仔一下子明白了似地说：“这一定是因圣子圣女惹起来的祸！可官府是如何知道的？”

    “详细情形我不晓得。我只听说是阿甘告的密。”

    “阿甘告的密？阿甘回来了？”

    “这个阿甘呐，是新宁城一个无赖。这一回不知又犯了什么法，躲进青莲教老巢一住十几天。今天上了公堂，被县太爷问出破绽，他才说出这个秘密来。县太爷得着这消息，顾不上审他了，急忙报告上司调集就近的防军、乡兵还有江、刘两家的团练，总共有几百人，一会儿就要出发了。春伢子，你说我乱用词儿了吗？”

    “原来是这样的。刘大哥，算我错怪你了。不过，你们这是保护百姓，为朝廷出征呢！有了你们，枫木峒的百姓就能平安啦！”黄春仔松下一口气。

    “平安？平安个屁！春伢子，孩子气了吧？你还是不懂。那地方成了战场，你还想他们平安？冇得平安喽！告诉你吧，枫木峒的那些人，就算青莲教不杀绝他们，他们也活不过明天啦！”

    “啊？那是为什么？”黄春仔刚刚松弛下来的神经立刻又紧张起来。

    “听说过‘斩馘’这个词吗？”

    “好像在哪本书里见到过。”

    “晓得是什么意思吗？”

    “不晓得。”

    “那我告诉你。斩馘这个‘斩’，就是杀人啦，是不是？这个‘馘’字嘛，就是割耳朵。对，割左耳朵。那么两个字合起来就是杀人、割下左耳朵。为什么要这样呢？这是咱中国的老规矩。打仗，要论功行赏，那凭什么论功行赏呢？就凭你带回来的左耳朵多少。当然是耳朵越多功劳越大奖赏越高啦！这一仗打下来呀，我们这些当兵的当官的，恨不能把自己的左耳朵也割下来交上去哩！这么一说，你就明白了吧？”

    “天啊！这不跟三国里的董卓一样了吗？”

    “什么董左董右的！历朝历代都是这样。要不怎么说血染顶子红呢？孙子兵法都讲‘爱民可烦’呢！你懂吗？”

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