安庆陷落和蒋文庆死难的消息不胫而走，迅速传遍了大江南北。这在安徽全省引起了巨大的震动。蒋文庆是安徽巡抚，是太平军起义以来所打死的第一名封疆大吏。他的死使安徽全省陷入了群龙无首一片混乱的状态，大小官吏惶惶不安，兵将勇弁一夕数惊。即令是普普通通的平民百姓也是人人心存疑惧，不晓得会发生什么事情。当此家国兴衰存亡之际，每个人都在关注着时局的发展，关注着形势的变化。而此中尤甚者，恐怕莫过于翁同书了。

    翁同书是在道途中听说这一可怕消息的。不过，他对此并没有感到多大的惊慌和意外，因为这本来就在他的意料之中，只是事先没有想到事情会来得这样快。当他到达蒙城的时候，那传言早已是沸沸扬扬了。

    传言各不一致，什么样的说法都有。譬如对蒋文庆之死，有说吞金，有说仰药，有说是被长毛杀死。而对长毛下一步去向，则有言其将自安庆北犯，有言将继续东进，还有言说长毛皆是南人不服北方水土将从安庆、九江两路钳击江西图返广东。翁同书找家旅店住下，向小二和店客打听，听到的也是这些杂乱无章的消息。这让翁同书大感不安。当知他计划是在此歇息一日，明天即往拜谒范蠡墓然后启程南下寻找琦善大军。也即是说，他将离长毛越来越近，甚至于会有在半路与之遭遇的危险。因此，掌握真实情况了解长毛的动向，于他而言至关重要。

    俗话说“传言传言，越传越玄。”他知道要从百姓口中获知真实情况是难上加难。这让他一时陷入了茫然之中，正在为难，却忽然想起一个人来。

    这个人是现任蒙城正堂宋维屏。

    宋维屏，福建人，道光二十七年进士。当年大概也是正月底的时间，宋维屏进京应试，路过翁同书的家乡常熟，染病病倒在旅店里，后因银钱用完而被店家赶出了旅店。他身在异乡举目无亲，眼见就要在饥寒交迫中抛尸街头，幸被在家乡读书的翁同龢逢见。那时的翁同龢正是个意气风发的青少年，问明情形便慷慨相助。宋维屏这才得以治愈疾病，赴京赶考并得中进士。因此，他一直把翁家当做大恩人。

    翁同书决定去见宋维屏。

    不过，这一次翁同书前来蒙城事先是没准备告诉宋维屏的。原因也很简单，一来他不想披露自己的行踪，二来也不愿见宋维屏衔恩。他是为了获知有关时局的真实情况，不得已才决定来见宋维屏。不曾想这一来，倒巧遇了一个人。

    此际已过正午，天空是艳阳高照。然而由于昨天一场大雪，城里边屋顶上、街道上到处都是积雪，天气显得格外寒冷。翁同书踏雪来到县衙门外，正要上前和门子说话，耳中却忽然听到了一句嘶声的呼唤！

    “翁大人，救命啊！”

    唤声微弱却极悲怆。翁同书惊诧之中蓦然回首，但只见县衙门外旮旯处有一个披枷戴锁的人。那人头发散落衣衫血染，脚下鞋袜皆不知去向，就那么赤足站立在雪地中。瘦弱的身躯在枷锁的压迫之下不堪重负，浑身上下不住地颤栗着。

    “这是谁？怎么会认得我？”

    翁同书急步走到那人跟前仔细打量，这一打量，不由得大吃一惊！

    “啊？白郎中？！白先生，怎么是你？”他失声惊问。

    他的行动和叫声引来了两个衙役。他们从门房里跑出来，一个抓住翁同书就往旁边拖。另一个举起手中的皮鞭就打白郎中！

    “住手！”翁同书愤怒地大喝一声，奋力挣脱拖拽他的衙役，扑上前去一把架住那个衙役举着皮鞭的手，夺下鞭子。

    “哟？**吃了老虎胆啦？敢打咱公爷们？”两个衙役先是一愣，接着就揎拳捋袖上来要打翁同书。

    “大胆的东西！尔知我是谁？快叫宋维屏出来见我！”他怒不可遏，指着衙役怒声吼道。

    两衙役一下被镇住了，大眼瞪小眼对望了一会儿。换了腔口和面孔小心翼翼却又心有不甘地问：“你……你是谁？怎……怎么敢……敢直呼我家老爷名讳？”四只眼睛盯着翁同书。

    “混帐东西！我是谁，尔等没有资格问？！”翁同书愤怒地说：“快去告诉宋维屏，就说翁同书要见他！”

    衙役惶惶地跑进衙门。翁同书走到白郎中面前，说：“先生受苦了，先生且稍忍耐，这个县令我认得，等他出来了，我……”说到这里，不料白郎中忽然双膝跪地，用嘶哑而颤抖的声音无比焦急无比凄惶地说：“翁……翁大人，快……快救云娘啊！”说完这句话，就颓然栽倒在雪地上昏厥过去。

    对于白云娘的状况，翁同书在认出白郎中的那一刻心中就有了不祥的预感。但当他听到白郎中此言一出，心中依然还是生起了莫名的恐惧。他想问问实情，但白郎中却昏厥倒地。看着白郎中蜷缩的身子，他的心中又生出一阵悲哀。赶紧脱下了身上的外衣盖在白郎中的身上，扶起白郎中把他搂在怀里。一阵酸楚的冲动又袭上心头，翁同书无法抑制内心的情感而潸然泪下了。

    “大人！翁大人！”

    宋维屏手提着官袍的前摆一路小跑着出了官衙，立刻便被眼前的景象弄得不知所措。当知翁同书既比他官大，又是他的恩人。眼见这位大人兼恩人搂抱着被折磨得奄奄一息的白郎中在落泪，他是又惊又疑又怕又窘又觉得愧疚，慌慌张张跑到翁同书面前双膝跪地直叩头。然而翁同书却不予理睬。

    “大人，翁大人……，这，这……。”宋维屏结结巴巴地说不上话来，忽然猛醒似地叫道：“快！快！快把白郎中抬进暖屋去！快去后堂告诉夫人做姜汤！”一边说一边上前来从翁同书的手里接过白郎中，等衙役打开枷锁抬走了白郎中，才硬起头皮再对翁同书说：“大人远道而来，下官实在不知，只望大人恕罪。”一边说着一边不停地打躬作揖。

    翁同书铁青着面孔一言不发。他的内心感到了巨大的刺痛。虽然他还不了解到底发生了什么，但他能够断定，白郎中和白云娘遭到了不幸。对这不幸，他在八个月前就有了预感，并且一直在为此担着心。可是现在亲见这不幸已经发生时，他依然觉得难以接受。当然，让他内心刺痛的还有这个宋维屏。宋维屏太让人失望了。他甚至不相信宋维屏会干出这种事来：一个三甲进士出身的百姓父母官，怎么会如此的昏愦与残刻？他怎么能认定白郎中有罪？他怎么能忍心让一个无辜百姓赤脚在雪地里披枷戴锁？想到此，翁同书的愤怒就如同烈火，想要对着宋维屏大发雷霆，斥责他没有人性、斥责他不配做官；甚至想要当面对他说，要立刻具疏弹劾他，请皇上将他撤职查办，让他也尝尝披枷戴锁的滋味。但是这些话，他终于没有说出口。他把自己的愤怒隐忍下来：他必须尽快去救白云娘、

    “宋大人喔！还记得夫子‘仁者爱人’的教诲么？”沉默了老半天，他终于拣出来这么一句话。

    “圣人教诲下官何曾敢忘？大人哪，下官有下官的苦衷啊！”宋维屏回答说。

    “上天有好生之德。再有苦衷也不能草菅人命！”听到宋维屏这么辩解，翁同书的反感顿时又生，不知不觉就把话说得严厉起来。

    “啊呀大人，下官岂敢草菅人命？这……”

    “草菅人命”在大清法律中是重罪。官员获此罪名，轻者罢官充军重者杀头弃市。宋维屏听到翁同书拿来这么一顶帽子，只唬得他冷汗直冒，连忙要加以申辩，却被翁同书挡住了：

    “好了好了。宋大人，我现在无暇听你申辩。此时我只想知道你枷号白郎中的原因。”翁同书说。

    “大人，此事要说一言难尽。这样吧，下官就请大人到堂上先看诉状，其余情由下官再向大人禀明。”

    宋维屏说完，见翁同书点头，便在前恭敬引路，把翁同书领进了县衙。坐定以后，宋维屏找出一张状纸呈到翁同书手中。翁同书展状看时，只见上边写着：

    兹有本县县民牛万金为控告白郎中企图**良家妇女事：

    本月二十日，县民之妻曹氏腹痛不已。民即派人赴雉河集往请白郎中来府为民妻诊治。讵料白郎中乃衣冠禽兽，其见民妻貌美即起邪恶之心。乃借故支走丫环仆妇，利用行医之便对民妻百般调戏，希图不轨。后竟动手强剥民妻裙裤。民妻恐惧喊叫方得免遭奸污。县民原思此亦县民引狼入室不怨他人，后再熟思，又觉不妥。似此淫恶之徒久行江湖，不知曾坏人多少名节。若纵之使去，明日不知又害谁家。是故县民秉除恶务尽之旨，特遣练勇将其扭送来县交由大人严加惩处。

    具状人：本县牛老圩武举人牛万金大清咸丰三年正月壬申

    翁同书看完这状纸，脑海中轰然作响。他可不是相信状中所控，恰恰相反，他是明白了事情的原由：一定是牛举人要霸占白云娘，遭到了白氏父女的反抗。牛举人便捏造罪名陷害白郎中。他状中只字不提白云娘，便是明证。而状纸上写的时间，说明事情已经发生三天了。天啊！三天！三天的时间白云娘会怎样了呢？一个弱女子落在一个恶霸手中还会怎样呢？他不敢往下想了。

    “宋大人，这就是你枷号白郎中的理由？就凭这一面之辞？你可知这当中包藏着怎样的罪恶？”他厉声问道。

    “大人，非是下官一定要枷号白郎中。下官这也是为他好啊！大人不知，这个牛万金骄恣跋扈，一向横行乡里为所欲为。他派来押送白郎中的练勇还住在县衙对面的旅店中。假若下官放了白郎中，白郎中立刻就会没命的。”宋维屏说。

    “你乃一县之主。治内有如此不法之徒，怎可不加惩处反而为其左右？朝廷给你的权力难道是要你为虎作伥吗？”翁同书怒不可遏，大声斥责起来。

    “大人所责，下官不敢不听。然而关于民间团练不听管束横行乡里之情，大人不也曾疏奏过皇上么？大人啊，此非下官这样一个七品县令便能……。”宋维屏反驳起翁同书来。

    “好了好了。你不必辩白了。我问你，现在你打算怎么办？”翁同书知道宋维屏的话也有道理。但是他不想听、也没时间听了，于是打断了宋的话头问道。

    “下官但听大人吩咐。”宋维屏说。

    “那好。你赶紧点齐三班衙役，与我立即赶往牛老圩救人！”翁同书立刻说。

    “啊？救人？大人，到牛老圩救什么人啊？”宋维屏吃惊地问。

    “你快集齐人马，路上我再与你细说。”

    宋维屏空衙而出，跟着翁同书赶奔牛老圩。但是当他们进入牛府的时候，才发现牛府里一个男丁也没有了，唯一剩下的，就是那个被任化邦打掉了牙齿的管家。而衙役们合府搜查，也没有搜出白云娘。翁同书救人心切，与宋维屏一商量，索性就在牛家门口摆起了公堂，先审牛举人的老婆曹氏。

    “曹氏，速将你与牛万金合谋陷害白郎中一事从实招来！”宋维屏一拍惊堂木，对跪在地上的曹氏说。

    “大人，白郎中是谁？民妇不知大人说的什么。”曹氏回答。

    “什么？你竟敢说不知白郎中是谁？那么我问你，本月二十日是谁为你诊病？”宋维屏怒声说。

    “大人这话，更让民妇摸不着头脑了。本月二十日民妇正在亳州娘家，也未曾生病，又怎会有人为民妇诊病？民妇倒要请问大人，民妇今日刚从娘家回来，便听大人来问这些莫明其妙的话语。大人究竟想干什么？我牛家再赖也是个举人府第，大人平白无故就来搜查，我夫虽不在家中，民妇也要大人给一个答复。”

    宋维屏知道这个曹氏出身豪门，祖籍亳州，其父兄都在当朝为官。而牛家又是堂堂的举人府，到这里进行搜查，他本就是壮着胆儿干的，一来靠的是翁同书撑腰，二来有把握拿到罪证。现在既没有搜到白云娘又听曹氏说出这样一套言语来，他一下就没了主意，只好拿眼色向翁同书求救。

    牛家门前是片空场。县太爷在这儿设堂审案，而且审的是牛家的夫人。这样的奇闻立刻就招来了看热闹的人群。而翁同书就杂在人群当中，陪在他身边的还有一名蒙城县衙的书吏。当他看到宋维屏求助的目光后，就向那书吏耳语一阵，书吏走到宋维屏身后也照样耳语一阵，宋维屏的脸上立刻便有了喜色。

    “牛曹氏，本月二十日你果然不在家中？”宋维屏重开审问。

    “是的大人。民妇十九日就回了娘家。”曹氏回答。

    “今天是你归来的日子？”宋维屏再问。

    “是的大人。民妇前脚进门，大人后脚就到。大人不信请看，那里停的就是民妇乘坐的马车。”曹氏又答。

    “你不是向本县要答复么？本县现在就答复你。”宋维屏拿起牛举人的控状说：“来人，把此状交给牛曹氏自看。”

    一个衙役将那控状拿给曹氏。曹氏张目一看，顿时满面胀红，扭脸就朝着牛府大门里边高声叫道：“牛二，你给老娘滚出来！”

    “牛二”就是牛府的管家。此际他正躲在门里。听见曹氏喊他，自知是要祸事，便硬着头皮走出来跪地。

    “这是怎么一回事？！”曹氏抖着状纸尖着嗓音问。

    曹氏怒气冲天，跳起来给了牛二两个耳光。牛二旧伤未好又遭新伤，嘴巴立刻流出血来。曹氏还要再打，却被宋维屏叫住。

    “牛曹氏，这是本县公堂，你不可随便打人。”宋维屏说。

    “天杀的呀！把老娘的颜面都丢尽啦！瞧瞧这上边都写了些什么让人难堪的话呀！让我以后还怎么有脸见人呐！”曹氏呼天抢地起来。

    宋维屏见此，让人拿来一把椅子对曹氏说：“牛曹氏，此事既与你无涉，你且一旁就坐。听本县继续审案。”牛府丫环扶曹氏坐下，宋维屏把目光转向牛二。

    “牛二，此控状是你所写？”宋维屏威声地问。

    “是的大人。”牛二叩头说。

    “你诬陷白郎中又污自家主母清白，你知罪吗？”

    “大人，这都是……，小人是奉了主人之命啊！”

    “那么就从实招来！”

    “我家老爷看上了白郎中的女儿白云娘，要想纳她为妾又怕主母不允，便趁主母探亲之机想要把生米煮成熟饭。那天，小人将白氏父女骗到府上说明老爷心意，白氏父女死活不肯答应。我家老爷就……。”

    “我且问你，白云娘现在何处？”宋维屏拦住牛二的话头问。

    “白云娘昨日被檀公城的任柱抢走了。”牛二回答。

    “胡说！谁不知你家养着几百名团练？而且牛万金又武艺高强，任柱何人，能从你家里抢走白云娘？”宋维屏喝道。

    “大人，这是真的呀！大人不信，可问众人。昨天这里也是这样人山人海的。那任柱武艺超群，不知要胜过我家老爷几倍。大人请看，小人这脸、这牙，就是让他给打的呀！”牛二哭腔地说。

    “那你家的练勇呢？”

    “昨天是我家老爷大喜之日，练勇们全都喝得东倒西歪的。不然的话，我家老爷焉肯放那白云娘和任柱走？”

    “牛万金现在哪里？”

    “回禀大人。我家老爷咽不下这口气，打听得任柱带着白云娘去了雉河集的来宝客店，就点齐练勇找他们去了。”

    翁同书刚放下来的心，立刻又悬到了半空中。他连忙对书吏耳语，让书吏再次挤出人群去向宋维屏转达。看到宋维屏点头会意，才又把心放回到肚里。

    “现在案情已经大白。牛万金与牛二陷害良善强抢民女罪名成立。牛曹氏，你还有何话讲？”宋维屏转对牛曹氏说。

    “大人，俗言说‘自作孽不可恕’。我夫违法，事实俱在。民妇无话可讲。只是民妇恳求大人，念及我夫身有功名，请大人法外施恩，民妇及民妇父兄都会感激大人的。”曹氏把父兄搬出来。

    “牛万金仍在怙恶，本县如何法外施恩？”

    “若大人肯法外施恩，民妇愿意阻止他，让他回到牛老圩来向大人认罪，并情愿赔偿白家父女的所有损失。”

    “你能阻止牛万金作恶？”

    “民妇向大人保证，民妇能够阻止他！”

    “本县不敢相信。本县素知牛万金跋扈，你一个妇人怎能阻止得了他？还是让本县动王法吧！”

    “大人啊，不瞒大人说，民妇未嫁前就曾读过‘石头记’。那书中的人物，能叫民妇赞赏几分的，也就是凤姐儿吧！为什么说赞赏几分呢？那是因为在民妇看来，凤姐儿还是差着几分火候。民妇也知丈夫顽劣，说来不怕大人笑话，他顽劣只在外头，在外头他像只老虎，可在我的面前，他就是头绵羊。大人若肯法外施恩，民妇这就赶去雉河集，给他再来一次河东狮吼，不怕他不乖乖地回来。”

    “哈哈！牛曹氏，你不愧是出身名门，倒也真是别具一格不同凡响呢！俗云：‘高官厚禄，不如家有贤妇’。牛万金家有你这样一位贤妇，算他福气！好吧，本县就成全你这份贤德。不过，你得给我保证白云娘的安全！”

    曹氏谢过宋维屏，立刻驱车赶往涡河渡口。此际，天已傍晚，翁同书见事已妥当，便让宋维屏带众返回县城，他自己则要去往雉河集。

    “请宋大人转告白郎中，至迟不过明日，我就能把白云娘带到他的面前。”他跟宋维屏说。

    但是宋维屏不让他单独行动。为了他的安全，宋维屏坚持让书吏随他同往。于是，大家在牛老圩分手。而待到翁同书与书吏二人赶到雉河集时，这里已是万家灯火了。他们找到来宝客店，住了进去。

    翁同书唤小二拿来笔墨纸砚，又向小二问明白云娘的住屋，然后提笔写下一张字条，让书吏送给白云娘。

    白云娘此际正在屋子里给潘贵英煎药。屋里有两张木床，一张躺着潘贵英，另张睡着任秀秀。潘贵英这一次到枉死城走一趟，幸亏白云娘早来一步，把她从无常大鬼手里抢了回来。不过，因为拖延太久，她那孩子生下来时已经死了。为此，潘贵英伤心至极。从她脱离危险起，白云娘就一直在安慰她。这不，现在白云娘又在一边煎药一边跟她说着宽心话：

    “嫂子，想开点啊！俗话说‘留得青山在，不怕没柴烧’。嫂子和任大哥这么年青，嫂子又生得这样漂亮，还愁没有孩子么？以后哇，嫂子再生孩子就找俺，俺保证你母子都平安。”

    白云娘刚满十六岁，严格说来还是个孩子。可张口闭口说出来的话儿全像是大人似的。让人听了就同甘泉流进了心窝里。加上她生得极美，潘贵英早就喜爱她了。这阵子正说着，忽听有人敲门，走过去开门一看，却见是个陌生的男人。

    “请问姑娘是白云娘么？”陌生男人问道。

    “是我。你有什么事？”

    “这张纸条儿是给姑娘的。”

    白云娘接过纸条，见上边写着：

    白姑娘，白先生已经获救，正在蒙城县署调养，请您放心。另：我想姑娘已知我真实姓名和身份。我请姑娘为我保密。同书。

    “啊？爹爹平安无事了！翁……哦，同先生在哪里？”白云娘激动得热泪盈眶，急忙问。

    “他在楼上。”

    “先生您稍候。”白云娘叮嘱书吏，转回屋里整理一下药罐和炉火，刚要出门上楼去见翁同书，忽然又听见店外一片人声喧哗，赶忙又退身进屋关上了屋门。

    嘈杂的人声同样惊扰了翁同书。他害怕是牛万金去而复来，便急步下楼来看，却在楼梯口迎头碰上了书吏。

    “什么人在外喧哗？”他忙问。

    “大人莫急，好像是任柱的乡党。他们听说任柱与牛万金结仇，连夜从檀公城结伙赶来援助任柱，少说也有三百人。”书吏回答。

    “谢天谢地。”翁同书以手加额慨叹说：“幸亏咱们先走一步，使得牛曹氏拉走了牛万金。要不然，今晚这雉河集又要血染黄沙了！唉！天下纷乱纲纪不张，这种局面何时是个头哇！”

    “大人，恐怕祸事并没有完结呐！”书吏说。

    “你言何意？”翁同书惊愕地问。

    “大人请来。”

    当翁同书与书吏一道下了楼道来到客店门口，看见街上站了黑压压一大片人。而在人群的前头，另有一个被绑缚着的人。嘈杂声里就听有人在喊：“柱子哥，就让牛万金这样走了，太便宜他啦！依我说，咱这就去牛老圩找他算账！还有那个昏官！他凭一面之辞就枷号白郎中，一定是收了牛万金的银子！现在白先生还在遭罪，咱们得救他去！”接下来是一片附和声：“找牛万金算账！”“给小柱子报仇！”“找宋维屏讲理！”“救白郎中！”一时群情激愤人声鼎沸，眼见得一场民变发生。正混乱，忽见白云娘走了出来。她先望了望翁同书，接着向众人鞠躬施了礼，然后说：“乡亲们啊，俺是白云娘。俺谢谢大伙仗义啦！贵英嫂让俺告诉大家，咱都是庄户人。庄户人图什么？不就图个平平安安过日子么？小柱子没生下来就死了！这是他的命。贵英嫂说不怨谁。至于俺爹，俺告诉大家，俺爹已经得救啦！救他的就是这位同先生！”

    一场暴乱在无意间被平息了。翁同书感慨万千。他打内心里敬重白云娘，敬重潘贵英，也敬重任柱。他记着白云娘的这番话，话是庄户人的话，可那是字字抵万金啊！

    “多好的百姓啊！有这么好的百姓，而不能让民富国强天下太平，真地是愧对天地愧对圣人愧对人生啊！”他这么想。

    第二天清晨，翁同书与书吏雇了马车载着白云娘赶奔县城。在途中，他向白云娘问起来两件事。

    “白姑娘，你们是如何晓得我姓名的？”

    “是丁宝桢告诉俺的。他还说，他和大人订了一个君子之约。这是真的吗？”

    “是真的。还有一事，昨晚我在人群中看见一个被绑的人，那是怎么回事？”

    “那是一个贼！”

    “他们把贼带到这里来干什么？”

    “事情是这样的：任大哥离家后，他的邻居李成夜晚起来看见任大哥家亮着灯，以为大哥回来了。到屋前发现是两个贼在屋里乱翻。李成一喊，邻居们起来抓贼，结果是跑了一个抓住一个。因为偷的是任大哥家，所以就带来由他处置。”

    “哦。任柱是如何处置的？”昨天在牛老圩听牛二说任柱武艺超群，翁同书就记在心里。他想了解任化邦的德性，这时就乘机问道。

    “那贼什么东西也没偷。任大哥把他放了。”白云娘说。

    “这就奇了。光翻不偷，这贼奇怪。”书吏笑着插了一句。

    “也没什么奇怪。他不是来偷财物，而是为的一样东西。”白云娘说。

    “什么东西？”翁同书随口一问。

    “那贼说是找一张什么图画。哦，是一张叫九归图的画。”白云娘回答说。

    “啊？九归图？任柱家藏有九归图？”翁同书顿时兴奋起来。

    “任大哥告诉那贼说，他们搞错了，他根本就不晓得什么九归图。他问那贼如何猜疑他家有九归图，那贼回答说，他自己也不明白，他只是奉命来干这事。”

    “奉命？奉谁的命？任柱问了么？”翁同书追问。

    “贼说是奉了一个叫什么来着？哦，是一个姓徐的团总的命令。”

    “姓徐的团总？他们是哪里人？”

    “好像是寿州人。”

    翁同书“唔”了一声陷入了沉思，一直到蒙城也没再说话。他的心思完全用在了方才的对话上。九归图、姓徐的团总、寿州，又是寿州！看来要追查九归图是离不开寿州了！

    “只要查到这个姓徐的团总，一切谜团就会迎刃而解了。”他这么想。

    至于白郎中父女，他真不想让他们离开自己。他多想把他们留在身边啊！然而，那又不可能。他有皇命在身。他要去上战场。他将要面对的是金戈铁马的战争生涯。怎么能把他们留在身边呢？他也曾想过把他们带回到家中，可是家人能同意吗？就这么左思右想拿不定主意。

    翁同书是个谨小慎微的人。在白郎中父女的去留上，他又陷入了进退维谷的境地。到最后，还是宋维屏给他想出来一个主意：

    “下官的同年马新贻刚从建平调署合肥正堂，他与下官过从甚密。下官修书一封，让白先生父女二人前去投奔，请他多加照应。只要离开淮北，先生父女不就脱离牛万金的威胁了么？”

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