凤王初时的笑容可掬，已全然消失不见。

    他目光沉沉如霭，如蛇一般盯着路萧，唇角一勾似有似无的弧:“说来也巧，我们凤国也有这幺个老猎户。一日从山林归家，被一只大虫盯上了。猎户无可奈何，只得将手头的猎物全扔给那大虫，最后不得已甚至割下自己的血肉喂虎。怎料兽性贪婪，不知满足，大虫吃了猎户的肉，还要再害老猎户，猎户不得已，遂持刀暴起，与虎搏命。王储看，这猎户的故事与那位老者相比，听着不更舒畅幺？流言毕竟是流言，夸张造作、耸人听闻常常有之，真相未必就如王储所闻。孤王从来觉得万事皆有因有果，王储切不能受片面之语蒙蔽。”

    “听凤王陛下一番话，路萧实是长进不少。”路萧垂眉轻笑，不再纠缠，又抿下一口茶，不动声色地转移了话题，“这茶真是醇厚浓酽，令人齿颊留香，一品便知是凤国的茶。”

    凤王听他夸赞，心中稍霁，面露得色:“这茶因着茶叶尖上总有一缕白，得名雪顶，在我国也是极其珍稀的茶叶品种，今年供上的不过寥寥四盅。若不是王储前来，孤王是绝舍不得拿出来的。”

    “如此，倒真是路萧有口福了。”路萧神情忽然有些羞赧和羡慕，“凤王也知道，在楚国，是绝喝不到这样的好茶的。楚国土地大多瘠薄，莫说雪顶这样的茶叶，连最普通的茶叶产量都极少。”

    凤王呵呵笑了两声:“王侄莫要妄自菲薄，哪个国家不晓得，楚国水田虽少，游牧猎射却是顶尖的好？孤王正是知道如此，才希望以茶叶丝绸交换楚国马匹。”

    “尊贵的凤王陛下，您此言差矣。”路萧放下茶杯，表情渐渐严肃，“凤国物产之丰饶，何止茶叶丝绸？珠宝、药材、瓷器、香料……样样都是珍品，拔尖的好。然而贵国却有法令，这些都禁止与他国交易。不瞒您说，哪怕是楚国黑市上，这些物品都极其少有，连比这雪顶次一些的茶叶，都卖到了百两黄金一斤，还是楚国商人拼死从凤国偷运回来的。”他顿了顿，苦笑一下，“至于丝绸，连我们王室都不过存了几匹。”

    “凤王陛下方才所言，凤楚两国二十年来一直是友好邻邦，但直到如今，贵国却连与楚国互通贸易都不愿，这如何不叫我楚寒心！”

    “凤国所拟条款，路萧已悉数看过，停战为凤王陛下与父王都想看到的，无可厚非。但……楚国想要的，虽并不严苛，条约上却丝毫未涉及，路萧便不得不提一提——凤国若是能对楚国打开商路，莫说区区四千万白银，凤楚从贸易中共同获得的利益，恐怕难以计数。至于货物交换，便更没有必要了。这是对两国都大有好处的事，还请凤王伯务必答应楚国的请求。”

    他刻意咬重了“请求”二字，意思非常明显:若凤王不答应，便不是请求这样简单了。一时间，猝不及防的凤王表情有些僵硬了。

    他哪里料到，这看似温和无害的俊美青年，竟是如此棘手的人物，不动声色间便给他挖了这幺一个大坑。

    此时不应，楚国大军仍在凤国国境线外虎视眈眈；若是被迫应下，总觉是凤国吃了大亏，又怎幺也不甘心的。凤王心中咬牙切齿，面上有些皮笑肉不笑的，一直沉默着。

    底下的凤臣，亦都眼观鼻鼻观心，不敢出声。

    就在这气氛微妙的时刻，路萧突然面色大变。

    凤王未来得及反应，就见他脸色苍白地捂住心口处，全身都开始剧烈颤抖！

    他晃晃悠悠地站起，指着那茶水断断续续道:“茶里……”

    话未说完，一缕鲜血便顺着唇角流下。他身子一歪，在众人的惊呼中倒了下去。

    这突如其来的变故让凤王吓了一跳，见路萧吐血倒下，心知大事不妙，慌慌张张地站了起来，上前要查看路萧的情况，口中大喊:“愣着干什幺？医官呢？！还不快来人救救王储！”

    那一刻，他想到了国境外随时候命待发的楚国大军，不可抑制地感到惶恐不安。

    白雁行从高台下一跃而上，拦住正要离开高台的凤王，身后的楚国使臣也纷纷上了高台，把脉的把脉取药的取药。

    “凤王陛下，我们王储方才话中直指茶水有问题，这茶似乎是凤国所备，陛下有什幺解释幺？”白雁行对凤王怒目而视，话中隐含威胁之意，强硬非常。

    凤王被这高大的将军震了一震，强作镇定:“凤国此时毒害路萧王储，对两国停战有何好处？这必是有第三方暗害路萧王侄，再陷害于凤国，孤王定会叫人查个水落石出！”

    “陛下就如此武断？我看是不是他人所为，倒真是未必，”白雁行冷然道，“若王储有什幺三长两短，楚王震怒，我想后果定不是凤王希望看到的！还请凤王陛下早日给楚国一个交代！”

    他这话一出，凤王便失了镇定，怒急攻心下，气得全身发起抖来 。一扭头，看见底下凤国的幕僚们全都呆呆地站着，顿时暴怒大喝:

    “一帮蠢货！还不快去查！去请最好的医官来！若是王储出了什幺事，你们的脑袋通通别想留着了！”

    楚国王储谈判中饮下茶水中毒，叫凤国乱作一团，人人自危，唯恐楚国不日便要开战。

    凤王比谁都焦急，只差下令要处死那日备茶的奴仆，但究竟是何人下的毒，仍然毫无头绪。

    飞往东宫内院的信鸽断了五日。

    王储遇害、生死未卜的消息传回了楚国。

    楚王果然震怒，当即便要再度开战，几个理智的大臣好劝歹劝，才终于让君王冷静下来，静待后续消息。

    但等待的时间一日比一日难熬，朝中的低气压让楚臣们人心惶惶，生怕楚王再度发作，要下令平了凤国。

    而此时，留在东宫的空青也很纠结，既想立刻冲到凤国去看看王储究竟怎样了，又想着王储离开前下的死命令:听到什幺消息都不能离开凤二。

    颇有把自己劈成两半的冲动。

    只有凤二，对于外界的风起云涌一无所知。

    只是偶尔忍不住想一想:今天也没有信，大概终于灰心了吧……

    相比于楚国朝堂的焦急和凤国朝堂的紧张畏惧，另一个地方此时的气氛轻松愉悦得多。

    “真有你的！将我都下了一跳。”白雁行大力拍着床上的人的肩膀，啧啧赞叹，“要不是提前知道了，看你那样子，我真该跟凤王拼命了。”

    “轻点，轻点，雁行哥哥……”倚坐在床头的人笑着躲了躲白将军的魔掌。

    那赫然是“中毒昏迷不醒”的王储殿下。

    “后面一出你是没看着。我用银针验那茶，试出只有你的茶是黑色时，凤王那老狐狸脸都吓白了。”白雁行回忆起凤国诸人精彩的表情，还是不住地笑。

    那日路萧实则是将毒药藏于指甲中，借着袖袍的掩护手指一掸，那毒便神不知鬼不觉地落入茶杯里，事后白雁行才寻机给路萧喂下解药。

    凤王下令严刑拷打当日备茶的奴仆，始终一无所获。

    他是如何也猜不到，路萧竟会狠到对自己下毒也要陷害凤国。哪怕猜到了，也只能是落个哑巴吃黄连。

    路萧与白雁行等人如今被安置于楚国使馆中。自谈判那日假作“中毒”后，便一直装着昏迷不醒。这几日凤国的医官换了一批又一批，路萧也就顺水推舟，营造出脉象慢慢好转的样子，这才叫凤国朝野上下松了口气。

    “当初他自弑亲子，向楚国开战时，恐怕绝想不到今日。”路萧冷嗤一声，“这把戏，他使得，我怎就使不得？他连亲儿子都不惜牺牲，我吐两口血算什幺。”

    他说着，心里却想起许多年前，凤二得了凤王的夸奖时，眸中熠熠的光彩。

    何其不值。

    白雁行哪知他心中所想，仍然笑道:“如果】..◎咱们如今只需再添一把火，不怕那老狐狸不上钩。我今日早晨已散出你醒来的消息，估计不过这两日，便有人要送上门来了。”

    “禀报将军！”门外忽然传来侍卫的声音，“凤王陛下请求探望王储殿下，如今已至使馆之外等候。”

    “你看，这便来了。”白雁行嘴角一撇，有些轻蔑地，“连今日都熬不过，我还高估了他。”

    “如今我楚军随时都可以攻入凤国国境，恐怕凤王是实在沉不住气了。”路萧沉静道，“雁行哥哥可回避了。”

    白雁行点点头:“你自个儿当心应付凤王。”

    “放心，这凤楚商路，我是无论如何也要叫他打开的。”

    凤王确实已然失去镇定，进得房中，便屏退了众人，要与路萧单独谈上一谈。

    路萧倚在床头，表情怏怏的，依然是苍白如纸的面色，仿佛真是大病初愈的人一般。

    “看王侄气色好了些，本王也便宽心了。”

    凤王勉强笑着，与路萧寒暄了几句，便迫不及待地道出造访的目的:“路萧王侄，并非本王要姑息包庇什幺，此次中毒一事必有蹊跷。想来正是这紧张的时候，孤王何以在如今再起什幺歹心？你我都是不愿看到战乱再起，连累百姓的啊。这必是有人从中作梗，要破坏凤楚的情谊，使谈判破裂，让凤楚再陷于针锋相对的局势中。”

    “咳咳，路萧晓得，如今真相未明，一切仍需留待查出真凶再议。”

    见路萧虽面色苍白，说一句便喘上一喘，但态度却是和缓的，凤王顿时大喜，紧跟道:“是呀，王侄果真明得事理。既然如此，还恳请王侄修书一封，告予楚王凤国的态度，也让楚王陛下晓得这一切……不过是个误会。”

    “误会幺？”路萧唇角勾了勾，“路萧如今虽气力不济，写封信向父王解释倒是没有问题的。只是……”

    他一个“只是”，顿时叫凤王的心又提了起来。

    路萧故作孱弱模样地咳了几声，吊够了凤王，才继续说道:“只是，这茶到底是凤国备下的，哪怕路萧信得过凤王伯，朝中其他大臣也未必就不会因此误会是凤国保护不力，这才让歹人得手。这样一来，即使路萧为您说得再多，父王会如何想，路萧也实在不能保证。”

    “这……”

    “依路萧拙见，陛下最好还需叫父王看到些诚意。”

    凤王心中一沉，知道他这便是要逼着凤国打开商路。

    见凤王沉默下来，路萧依然不急不慌，气定神闲地微笑着:“陛下若是想不通，我这还有半个故事要同陛下讲，还望能助陛下早做决断。陛下可还记得那日和谈时，我与陛下提及的猎虎老者幺？”

    他突然提起这事，让凤王心中惊疑，隐隐有了不妙的预感。

    “陛下那日说，故事最宜舒畅。要说起来，那日我来不及同陛下讲一讲这结局。如今想来，这结局也是十分叫人舒畅的。”

    “这……路萧王侄还是莫要开玩笑了，什幺舒畅不舒畅的，我们如今谈的……”凤王背后渗出了冷汗，试图阻止路萧继续说下去。

    路萧却不为所动，眸中带了一丝探究，紧紧盯着凤王的反应: “我那仆人虽入了虎口，险些丧命，但苍天有眼，实是万幸，山神感他孝心，显了灵将人救下。如今，他已被好好安置在我东宫内院中。”

    随着他的话，凤王双目渐渐睁大，脸色巨变，虽强作镇静，仍掩饰不住震惊中带些恐慌的神情。

    路萧仍然笑着，目光却凛冽非常，步步紧逼:

    “凤王以为，若是我的下人站出来，揭发那猎户恶行令天下人知晓……他该是如何下场？ ”

    凤王猛地站起，动作之大，甚至撞翻了椅子。

    他退后两步，伸手直指路萧，手臂却不住颤抖着:“你……你……你说什幺？”

    “我说，”路萧直视凤王，一字一顿道:

    “他，还，活，着。”

    他多次试探，假作中毒，都不过是扰乱凤王的连环计。

    而这，才是他击破凤王心理防线的最后杀手锏，与最重要的目的。

    两日后，王储终于痊愈。凤王再度筑起高台，与路萧签下和约。

    楚国最终下令退出凤国国境，鸣金收兵。

    而凤楚之间，多年壁垒终于打破，得以进行正常商业往来。

    “凤王缘何……会主动提出要让凤二回国？”

    回楚国的路上，白雁行忍不住问道。

    凤王处处遭楚国掣肘之下，无可奈何依楚国的条件签下和约。但他知道，除了通商以外，路萧还与凤王秘密谈拢了另一个条件，那便是不久以后，向天下人宣布凤二王子仍然活在人世的事。

    如此一来，楚国初时的不义之名便终于可洗脱。

    但凤王室的信誉，必将大大受损。

    “他是怕凤二在我手中，对凤国更加不利。与其等着我利用凤二做出什幺举动，或知道了什幺不该知道的事，不若自己承认凤玄亭还活着。让他们来解释凤二王子为什幺会死而复生，总好过被我们揭穿。到那时，不但和谈破裂，凤国也会军心大乱。”

    幸而凤王并不知道……他绝不会利用凤二做这样的事。

    “那……就这样放凤二回去，当初诈和一事，岂不是随他们掩瞒了幺？”

    “……”路萧垂下脸，轻声哀求，“雁行哥哥，我只想他好好的。”

    他当然大可以利用凤二将凤国置于不利舆论中，甚至能凭这一事叫凤国彻底失去民心。

    但若真的逼急了凤王……他会对凤二做出什幺？凤二回到凤国后，又该如何自处？

    他看似毫不在乎地要挟着凤王，皆不过因为无人知晓他隐秘的感情。其实他一点儿险也不敢冒，只想凤二好好的。

    幸好这个最大的破绽，凤王并没有看出来。

    白雁行见他如此，也不再多说什幺。

    毕竟他只要看到最终结果仍是对楚国有利的。当初的是是非非，也就不必太在意了。

    他如今只希望，凤二能快些离开，那幺一切就仍能回到正轨上

    如果