玉关踏雪寒气清，落叶都愁生憔悴

    白云归去斜阳处，故乡惟有梦相随

    月淡风凄，躺在床榻上翻来覆去未有睡意。一曲恒古的玉笛声悠悠传来，愁绪任往事放飞，洒落在每一根琴弦，触动声声如诉。飘酸了今生的眷恋。思念踏夜而来，滴滴流动在月海，纷纷扬扬落满成空的夜，丝丝声声刻留下的印记，碰撞着心底的蠢动，泪水溢满双眸，恣意地流下，似弦乐如泣如诉。

    一人听着窗边冷风卷起落叶的簌簌声，想着离进宫的日子越来越近，心事重重。心爱的人就不能天天相见，只怕弘历对我和皇上的态度一直暧昧不明，似乎想拉拢我们成为他的保护又保留了一定的态度，所以既在大臣面前当众出言打压讨好顾及皇上的面子又在暗地中为我说好话辩解。

    可是在大家眼里不会这么直白狡诈，弘历分明是说为喜欢我才肯出手，如果发生这一切，真不知会如何面对。

    一想到此，我仍是心有余悸，然不敢再设想。夜深微风吹过身上不由得漫起一层寒意，忽觉身上一暖，多了一件缎子被盖在身。回头见冬儿站在我床边挑着灯关心地说：“夜来风大，小姐小心着凉。”

    我淡淡一笑道：“夜晚日有所思夜有所梦，受了些惊吓，晚间又着了凉也没碍事。冬儿，这么晚了还不睡么？”

    我看她一眼，她立刻垂下眼睑不敢看我。我徐徐地说：“我知道你心里在想什么，是否生怕进宫以后不会像今日对你们如姐妹一般，对你们严加刻薄，冷漠相对。你还曾记得那日在潇湘轩说过会一生一世对大家好，不知道这话在今日还是否作数？我会言而受信，你们就放心好了。”

    冬儿瘦小的脸上的血丝凹凸的一跳，显然是没想到我会这么问一句，立刻跪下说：“小主此言奴婢承受不起。奴婢也知道小主向来遵守承诺，况且对姐妹也温暖体贴，是奴婢们的天大福分，不敢怀疑小主，只是！”

    我心下顿时松快，虽是卑微的奴婢，但果然还是个长情有心的人，我没有看错。抬手示意她来：“宫中不管会发生任何事，你们对我忠心守信就好，无须多虑挂念不忘在心。”我声音放得缓慢温和：“现已经很晚，有何事想说明日再细说，先安心好好休憩。”

    她微笑道：“喏，奴婢先告辞，凡事小主只需吩咐就好。”

    迷迷糊糊中昏沉睡了才一会儿不到五更天就起了床沐浴更衣、梳妆打扮。这是在家里后第一次问候曹家祖母李氏，非同小可。一家的下人都有些紧张，伺候得分外小心周到。

    春儿冬儿手脚麻利地为我上好胭脂水粉，初来曹家府邸不几日的月莺在一旁捧着一盘首饰说：“第一次从宫中回家陪伴祖母说话解闷，小主可要打扮得隆重得体些，才能显出皇室风范呢。”春儿无声地回头看她一眼，她立刻低下头不敢再说话。

    我顺手把头发捋到脑后，轻声笑着地说：“梳自然的双平髻即可。”这是大多女子最寻常普通的发髻。冬儿端了新的首饰上来，我挑了一对梨花瓣制成玛瑙簪，既合时令，颜色也朴素大方。

    髻后别一只小小的景泰蓝的鎏金凤凰。又挑一件浅青白流彩金丝绣花宫装穿上，颜色淡丽又不出众，怎么都挑不出错处的。心知我在家中各位姐妹眼里已占尽先机招人夺目，这次又有香玉妹妹在场，实在不宜太过引人注目，越低调谦卑越好。惠兰进来见我如斯打扮，朝我会心一笑。我便知道她很是赞成我的装扮，心智远胜诸人。原花神庙会我有心举荐蕙兰为花魁，只是她为人虚怀若谷，还不知根知底，也不敢贸然推选，付以重任托付给天佑常伴在身边。

    府轿已候在大门口，姨娘们也已经梳洗打扮好等着我。春儿冬儿两人分别先上了轿，伸出白嫩的双手护我稳当进了马车，几个不知名的家奴随在轿后一路跟了去。过了好一会儿，才听见轿外有个尖细的嗓音喊：“萃锦园到，请香玉才人下轿。”接着一个家奴挑起了帘子，曹家大总管芳麒上前扶住我的手，一路进了萃锦园。

    我扶着婆子的手，进了垂花门。两眼望去，两边是抄手游廊，当中是穿堂，当地放着一个紫檀红木架子大理石的大插屏.转过插屏，小小的三间厅，厅后就是后面的正房大院.正面五间上房，皆雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉，画眉等鸟雀.台矶之上，坐着几个穿红着绿的丫头，一见我来了，便忙都笑迎上来，说：“刚才老太太还整日嘴里惦记呢，真巧，说来就来了。”于是三四人争着打起帘笼，一面听得人回话：“红玉姑娘到了。”

    我方进入房时，只见两个人搀着一位鬓发如银的老母迎上来，我便知外祖母几日劳心劳累，方欲拜见时，早被外祖母一把搂入怀中，心肝儿肉叫着大哭起来。当下侍奉之人，无不感动掩面涕泣，我也哭个不住。一时众人慢慢解劝住了，我方拜见了外祖母。当下贾母慈祥安和笑着一一指与我道：“自从你归家以来，多有些疏漏怠慢，匆忙之刻你心里总想着天佑，连饭也吃不香，那日在饭桌上还没有细细和你说呢，也许离开家中余年未归，早已记不清。孩子，这是你大姨母，这是你三姨母，这是你曹鲁大哥的媳妇完颜大嫂子。”我一一拜见过。祖母又说：“请姑娘们来.今日红玉姑娘难得空闲来探望我，平时忙碌顾不上唠上几句，从宫里回一趟家实在不易，都叫她们放下手中的活儿。”众人答应了一声，便去了两个。

    不一时，只见三个奶嬷嬷并五六个丫鬟，簇拥着三个姊妹来了。第一个肌肤微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲。一看就认出是柳惠兰大姐。第二个削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。一眼就知道是梅氏妹妹。第三个身量未足，形容尚小.其钗环裙袄，便知是美如天仙的香玉妹妹。三人皆是一样的妆饰.

    我忙起身迎上来见礼，互相问暖寒暄过，大家归了坐。丫鬟们斟上茶来。不过想起我孤苦伶仃一戏子，如何家破人亡，如何流落到曹家。不免祖母回忆又伤感起来，因说：“我这些儿女，唯独你置身在外忍受疾苦，今日一旦想起贫寒过去，连饱经风霜的人生也深有感悟，今见了你，我怎不伤心！说着，搂了我在怀，又呜咽起来.众人忙都宽慰解释，方略略止住。

    还曾记得众人见我刚来之时年貌虽小，其举止言谈不俗，身体面庞虽怯弱不胜，却有一段自然的风流态度，便知我有不足之症.因好心常问：“常服何药，如何不急为疗治？我也不是很在意道：“我自来是如此，从会吃饮食时便吃药，到今日未断，请了多少名医修方配药，皆不见效。不过吃人参养荣丸就无大碍。”不过如今祖母依然挂念在心，拍拍我的手心关切道：“孩子，你还记起刚来那时候初来家里，你体弱多病，不知如今身体是否比以前健朗很多，这里还配丸药呢.若宫中无此药，家母我叫他们多配一料就是了。”

    此话未了。正当姐妹们一一按身份位次坐下，肃然无声。只听得不远处密密的脚步声，一阵环佩叮当，香风细细，只听后院中有人笑声，说：“哎哟！我来迟了，不曾迎接远客！