六、待到明年春月了高车骏马新嫁娘（三）

    “客官，他只是个年幼的孩子。你这样干，恐怕有损天理吧？”赖汉英抓住汉子的手腕不放，老实不客气地说。

    “胡说！老子好好吃饭被他弄了一身脏水，你反说老子有损天理。难道也要找死不成？！”汉子恶语骂道。

    “客官讲话休要撒野。什么老子小子死呀活呀！我看得清清楚楚，方才是你故意伸脚绊倒了他。”赖汉英回敬说。

    “老子就撒野！老子先揍扁你这小白脸再揍黄春仔！”

    汉子口里骂着抽回右手。赖汉英恰好用上才跟邓石匠学到的借力打力的招式，就势一推一送，竟将那汉子仰面跌摔在地上。与汉子同桌吃饭的还有三个人，本来要一哄而上，见是这样，一时全都愣住不敢上前了。

    店中食客多有不忿的，本来都在侧目，现见赖汉英仗义，便纷纷起而指责惹事的汉子。

    众怒难犯，店老板上来好说歹说加以劝解，四个恶人悻悻而去。黄春仔收拾起地上的碗盘，到厨房洗涮去了。

    赖汉英仔细询问，这才得知了事情的原委。

    店老板告诉赖汉英，那黄春仔是揭阳人，因随表哥去广州，走到博罗用完了盘费，表哥便到码头上扛活打工，准备挣点钱再走，谁知辛苦三月，非但分文未得，反被告知欠了三吊饭钱。表哥去和把头理论，反遭把头指使打手围打。

    黄春仔的表哥不仅身材孔武，而且还有一身的好武艺。结果是十多个打手都被他打得鼻青脸肿，把头也吓得屁滚尿流。表哥找回来工钱却又被告进了衙门。县令以斗殴罪罚他白银十两。他没有十两银子就被枷号三月处罚。

    “黄春仔表哥被拘。他成了孤儿，不但自己吃饭成了问题，还得乞讨养活表哥。小可看他实在可怜，便让他在我店中收些客人吃剩的饭菜。他和表哥就靠此坚持下来。他感我的恩德，便在店里搭手帮忙干些儿粗活。方才取闹的这几个人都是码头上的打手。小可知道，他们今天不光是对着黄春仔，也是对着小店来的。幸亏得公子出手相助免了一场灾祸。小可感激之至。敢问公子大名？”店老板问道。

    “我是从这里路过的。”赖汉英不肯说出自己姓名，只指一指王泰阶告诉店老板：“这是我的兄弟阶仔。”

    接着反问说：“老板贵姓？是本地人？”

    “小可姓王。几代人都住在这里。”店老板回答。

    “哦，是王老板。王老板方才说这几个人是对着你店来的。王老板以为，事情能这么了了么？”赖汉英进一步问。

    “小可在此有家族兄弟子侄，亲戚中也有在衙门公干的，所以小可不怕他们，倒是黄春仔令人担忧。”王老板说。

    “我也是这么想。这孩子要平安最好是远离此地。王老板说亲戚有在衙门公干的，能否通融一下，释放他的表哥？”赖汉英又问。

    “这个……唉！不瞒公子说，这个小可很为难。”

    “王老板是因银子为难吗？”赖汉英笑笑问道。

    “是，是的。小店小本……”王老板吞吞吐吐地说。

    “王老板收留黄春仔已经是大德了。”

    赖汉英伸手从王泰阶手中拿过挎包，先取出来一锭十两的银子：“这十两，作赎人的罚金。”又拿一锭五两：“这五两交王老板办事通融。”又拿一两：“这一两是我们的饭费。”最后拿出四两：“这块银子请王老板转交给黄春仔，让他和表哥速离此地。王老板看这样行吗？”

    “公子真乃大德之人啊！萍水相逢拔刀相助，这又劳你慷慨解囊。公子是豪侠，又有菩萨心肠。小可这就去唤春仔过来给公子叩头。”王老板言罢要往里边去。

    “不可，不可。”赖汉英拦住说：“王老板如果赞成我，那就请你立即去找衙门里的亲戚，若能让黄春仔和他表哥下午就离开此地，王老板就积了一件大德啦！”

    当下王老板吩咐伙计好好款待赖汉英，自己匆匆出店去找亲戚。等他领着黄春仔的表哥回到店里的时候，赖汉英和王泰阶早就离开了。

    黄春仔并不知道先前的情况，突然见表哥来了，由不得喜极而泣。等到听王老板说明究竟，他幼小的心灵中觉到了巨大的温暖，伏在表哥怀里流泪不止。

    “罗壮士，请恕小可不挽留你。那位公子说得对，你和春仔及早离开这是非之地吧！”王老板向黄春仔的表哥说。

    “春仔，快谢过王老板这些天的收留之恩，咱们好上路。”罗壮士──黄春仔的表哥说。

    黄春仔的这位罗表哥就是那个被拴在博罗县衙门外石桩上的大汉。

    其实此人赖汉英早有耳闻，他不是别人，而是邓石匠的师弟罗亚旺，揭阳巧匠罗星南是他的父亲。本来罗家在当地也算得上是小康人家，生活不愁，衣食无忧。罗亚旺这年二十四岁。他十六岁那年，父亲得了重病，一病就是五年。为了给父亲治病，母亲典当了家中的一切可当之物，可是最后也没能治好父亲。父亲死后不久，母亲也贫病而死。罗亚旺在家守丧三年，如今是应邓石匠的邀请来广州谋生。

    黄春仔这年九岁。他是幼年父母双亡，一直在姨妈家生活，姨妈死后，就由罗亚旺抚养。罗星南死的那年，邓石匠曾带着妻女回揭阳奔丧。那时，邓翠萍两岁，罗母提议让小翠屏和黄春仔换帖订下终身。黄春仔也就成了邓石匠的女婿。

    当下罗、黄两个谢过王老板出城沿官道西行。正走间忽听身后风起，紧接着霹雳电闪追着大团的乌云卷地而来。罗亚旺知道要下雷雨了，连忙将背上的包袱交到黄春仔的手上，然后背起黄春仔大步如飞往前方的村落奔去。可是他腿快不如风快，兄弟两个还是被淋成了落汤鸡。

    “春仔，九连弩湿了没有？”罗亚旺跑到一间草棚下，放下黄春仔，一边捋头发上的水一边问。

    “湿了一点儿。不打紧。”黄春仔解开包袱看看说。

    包袱里是一只扁平的木盒，看不出有什么奇特之处。黄春仔系好包袱放到地上，然后脱下被雨淋透的上衣拧水。

    “表哥，咱能追上那个恩人吗？”黄春仔一边拧上衣一边问。

    “天公不作美。这雨一下，怕难啦！”

    “那咱还追吗？”

    “追。雨停了，继续追。”

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