本分，孝敬公婆，可记下了？”

    “女儿记着了。”明珏又看看明珠，“珠儿要照顾好老祖宗和爹娘。”

    “珠儿谨记，定不负姐姐所托。”

    这边说着，前面已经派了人来，“夫人，老爷命二小姐去德顺园拜老太太。”

    “知道了，这就去。”

    张氏一把年纪的人，看着眼前的孙女就要嫁人了，虽说不担心周家对明珏不好，到底不是还有安国公府在这儿，但是终究是舍不得，加上人老了，一大把年纪，只有喜欢热闹的，这些离别伤情最是见不得，也就抹起眼泪来。

    明珠一间这样的场景，不忍心张氏和王氏难过，“老祖宗，今儿可是大大的喜事，您还这样，回头二姐姐又担心您。总归二姐夫在京里任职，两家常来常往，有什么见不到的。”

    “哈哈，是我这老太婆太矫情，”张氏说着也笑了，“三丫头说的是，高高兴兴送二丫头才是！不扯没用的。”

    明朗这时跟在明怀远后面也进了门来，一家子人便高高兴兴的坐着说话。

    “老太太、老爷、夫人，二姑爷已经快到门口了，管家命我来报一声。”

    “知道了，”张氏道，“紫翎，赏。”

    “是。”

    “朗儿啊，快去门口准备着。”

    “是。”明朗一听便站起来应道。

    “老祖宗，珠儿也去。”

    “你一个姑娘家，去前院像什么话？”

    “可不能让二姐夫简简单单就把二姐姐娶回家的，我去刁难他一下。”

    “有你哥哥就够了，你别去胡闹。”

    “不是胡闹，哥哥哪有我鬼主意多，我要在旁边支招儿！”

    “你这丫头！去吧！”

    明珏坐在那里，听着张氏竟是答应了这事，心里想着明珠那丫头古灵精怪，不禁替自己夫婿捏把汗，一时还有些坐不住。

    王氏看出来二女儿的意思，心里暗道，到底是要嫁人了，心里这就惦记上了……便道，“珠儿，适可而止。朗儿，看着她些。”

    “知道了。”

    “是。”明珠与明朗一齐应道。

    “你想干什么？”出了门，明朗不禁好奇道。

    “哥哥别问了，总归不出格就是。二姐姐嫁人，总不能让二姐夫觉得容易，日后便不珍惜了，难为难为他。”

    “随你，我只管不让你闹出笑话来。”明朗听了笑了起来。

    “珠儿办事，哥哥放心吧！”

    “哼，就你……”

    明朗看着眼前的周志阳，俨然一个玉树临风的翩翩佳公子，加上现在仕途快意，整张脸上都是幸福之色，配的上自己的姐姐。

    “二姐夫。”

    “朗弟。”那周志阳见到明朗也回礼。

    因着周志阳与明珏早就定亲，这称呼打那时候起便是改过的，今日便如此称呼。

    明朗这里想起来，明珠先前交代的，“哥哥，紫鸢这里有煮好的饺子，那馅儿有酸、甜、苦、辣之分，一定要等到二姐夫吃到甜的，方能放他进这第一道门。”于是，明朗便对周志阳道：“二姐夫，进这门，可有规矩。”

    “哦？是何规矩？”周志阳自然知道，妻弟没那么容易让自己进去，便也不急。

    “紫鸢，把饺子端上来。”明朗命紫鸢把饺子捧至周志阳面前，“这十个饺子分别是酸甜苦辣的口味，二姐夫只有吃到那甜的一个方能进这门。”

    周志阳笑道，“好，这便开始吧！”

    明朗只站在一旁看着。周志阳吃了这第一口，眼眶便红了，想来是辣了，第二口下去面不改色，不知是何口味。只等得八个饺子都吃完了，盘子里还有两个，那周志阳道：“二选一，希望是个甜的。”明朗也感到好笑，由着明珠那丫头胡闹，把周志阳都吃饱了！不过他这人还是个不简单的，酸、苦、辣，依着明珠的性子，这味道定是足足的，难为他不动声色的都吃了。

    “朗弟，这一个，可是甜的。”周志阳总算松一口气，不说这饺子个个够味儿，单着个头儿，自己已经到了能吃下去的极限了。

    紫鸢一见，便道：“恭喜二姑爷，日子红红火火，有滋有味，甜甜蜜蜜！”

    周志阳便将之前封好红包命身边小厮的拿出来，递给紫鸢，紫鸢谢过收了便退出来。

    明朗听后道：“如此，二姐夫便随我来吧！”

    周志阳随着明朗进了主屋，对着坐在上位的明怀远行了跪礼，之后见过老太太和太太，明怀远对着明珏一番教导，无非是好好相夫教子之类，便由明朗将明珏背着上了花轿。

    看着明珏坐着花轿渐行渐远，明珠心中着实不舍。

    “傻丫头，我们回去吧！”明朗看到明珠还傻站在安国公府的大门口，便说道。

    “哥哥，二姐姐这就嫁人了。昨天我还跟她一处说说笑笑，今天她就嫁为人妇，再不能跟从前一样与我们一起顽了。”

    “这不是每个人都会经历的吗？从前大姐姐出嫁时也一样，今后……”明朗突然说不下去了，看着明珠的小脑袋瓜儿，明朗突然升起一种冲动，不要嫁了吧，珠儿和自己就这么在这安国公府里，永远是一家人，那样多好！

    “是啊！人这辈子，总要经历也些分分合合。有聚有散才是道理，珍惜眼前最是应该。”

    “对，珍惜眼前！”

    作者有话要说：

    ☆、第十八章 聚会

    想想，距明珏出嫁已经过去半个月，眼下又有一件大事。其实说是大事算不上，因为只是工部江右侍郎的母亲过五十大寿。江府这次邀请了不少人家，其中包括很多权贵，像是安国公府。明珠看着眼前这张请帖，心中满意，“锦绣，你也会去，是吗？”

    段锦绣知道明二小姐出嫁，这半个月来便没少陪明珠来解闷儿。段、明两家自有了婚约，对于这样的交往越发的乐见其成。“那是自然。好久没见过心恬姐姐了，正好能去见见她呢！”

    “你也去太好了，我还真担心到时候没个说话的人。”

    “谁见了明珠姐姐能不喜欢的呢？”段锦绣笑道，“明珠姐姐可知道，这次江府什么人家都邀请了，看样子，多半是不仅有结交之意，怕是还有联姻之愿呢！”

    “你是说江右侍郎的婚事？”

    “是啊，不然还能是谁？我也是听母亲和祖母说的。”

    “他现在这是娶继室，平常人家的就差不多了。若是攀权贵，也只能是庶出的了吧？”

    “谁说不是！不过，江大哥的名声甚好，想来自从他的原配去世，他一直都一个人，是个对妻子上心、长情的，我认识的不少女儿家多觉得这样的人是良人呢！”

    “呵呵，小女儿家的想法！”

    “姐姐，”段锦绣看着明珠，心中想着能否让哥哥与明珠见一面，虽不合规矩，但是若两人能两情相悦，岂不是佳话？“我哥哥这次也会去哦！”

    “我听哥哥提起过，原也是因为你哥哥也要去，所以我哥哥也愿意过去的。”

    “他们的关系倒是好呢！”段锦绣突然笑道：“姐姐，日后，你就是我嫂子，明大哥的亲妹子一下变成弟媳妇了……那时不知会不会不自在？”

    “就你想的多……”明珠突然也笑了，想想明朗那性子，这么护着自己，以后竟不是自家人了呢！他会是什么样子？

    “明天我们江府见吧，今日也不早了，你天天这样往我们家里跑，回头我都怕你哥哥冲我要人来！

    “求之不得！让哥哥早些见着姐姐，说不定你就能早点嫁到我们家来，到时候我就不用天天往你们家里来了！”

    “满嘴胡沁！早没见你这样着急要个嫂嫂，如今怎么积极起来了？”

    “姐姐这话说的不对！早些时候叫我知道你会变成我嫂子，我早就要把安国公府的门槛踏破的！”

    “姑娘家，口没遮拦的……我是不是也该说，早知你是我小姑……”

    “怎样啊，明珠姐姐？”

    明珠用手里的帕子遮了嘴，笑道：“早知你是我小姑，我定要跟母亲说，不结这门亲的！”

    “好啊，明珠姐姐原来这样想我！我定不放过你！”段锦绣说着便站起身来，就要过来抓明珠。

    明珠站起身来躲到一边，“看你还会不会说些羞人的话！”说着也走过来，“我可要拧你的嘴！”

    “了不得了，姐姐还要先发制人！”

    “这妮子胡乱用什么词！”

    到了聚会这日，明珠早早起床梳妆，随后便去王氏的安顺园请安。

    王氏刚刚好挑出翠玉雕花凤簪，“珠儿来了！快进来。”

    “母亲早。”明珠说着进了门。

    王氏瞧着明珠今天一身湖蓝色裙装，碎花滚边，高高束起的腰带上刺绣大朵牡丹，衬出明珠的腰身，又显得不张扬，甚是合适。“珠儿这身装扮，头上的珍珠团花簪太不起眼，”王氏看向身边的茜云，“茜云，去把我的掐金丝花开富贵蓝底珐琅头面拿来，给三小姐换上。”

    “是。”

    “母亲，怎么从没见你用过？”

    “这是我像你这般大的时候用的，你自然是没见过。说来虽说不甚贵重，但是胜在精巧。现在可找不出这样手艺的头面了。”

    说着，见茜云已经回来，手中捧着镶翠玉镂花檀木盒子，明珠打开来一瞧，果真是精细清新的一套头面，心中也很开心。

    “紫鸢，给三小姐换上。”

    重新装扮一番，上下交相辉映，真真是好看。今日去江府，虽说不能太张扬，但是也断断不能失了自家身份。

    “原来是母亲一直喜欢的，那我就厚着脸皮收下了，母亲回头后悔了，我可是不会还的！”

    “这丫头，我这些个东西你想要什么，什么时候拦过你？”

    “那是，母亲最疼我。”

    “紫鸢，动作快着点，用过早饭后便去江府了。”

    “母亲，我听锦绣说，江府的小姐与中山侯府的二公子要定亲了？”坐在马车里，明珠想多了解一些江府的情况，于是便问。

    “是有这么回事，中山侯夫人看着江府二小姐是个好的，身份虽低点，不过娶媳妇回来已经够了，况且是个庶子媳妇。”

    “原来是这样。那就定下来了吗？”

    “还没有……”王氏道，“看江家的行事，中山侯府定要考虑考虑这样的人家到底是否合适。”

    “母亲说的是。”

    “夫人，江府到了。”

    “知道了，”王氏扭头看看身边的明珠，“珠儿，我们下车。”

    明珠先一步下来，便于伺候王氏。

    “哟，安国公夫人来了，”只见一个神采奕奕的老妇人迎上前来，明珠一眼便认了出来，就是今日的主角，江成涛的母亲李氏。现在李氏还没有盛装装扮起来，因着江成涛到现在还没有正房夫人，老太太断不能来这门口接那些命妇，李氏出来迎接，没有装扮实属正常，怕是一会儿就会换衣服的。“原还说着，安国公夫人、中山侯府人等都在花园凉亭里，刚还问起您。”

    “江夫人大喜呀！”王氏一脸标准应酬的笑容，道：“看江右侍郎是何等孝顺，江夫人养了好儿子！”

    “哈哈，明夫人说哪里话。”李氏虽然嘴上这样说，但是脸上的骄傲神情却是掩饰不住的。明珠看了不禁在心底嗤笑，面上却一点也不显。

    “这位定是三小姐了，”李氏早就注意到了王氏身边的明珠，落落大方，长得又十分出众，真是难得，只可惜这样人家的小姐绝不可能嫁给自己的儿子做继室的。“真是如仙子下凡，明太太是怎么教养的？一把水葱儿似的。”

    明珠得体的一笑，算是回应。“江夫人莫要夸她，听说您家的小姐才是难得的。”

    “她哪里比得上！”李氏笑道：“明夫人里面请，安国公夫人怕是早就等不及了。”

    “有劳了。”

    “应该的。”

    拜见过一众命妇、各府夫人们，明珠深感无聊，偏偏也没瞧见段锦绣的人影，便借口找锦绣，从凉亭中出来了。

    走在江府花园的路上，明珠不禁觉得可笑，若是没有那夏荷与江成涛，自己如今便是要在这样一个地方生活的，整日活在能与江成涛重回新婚甜蜜的憧憬当中，同时又不停经受现实打击。不知什么时候会是解脱，也许还是要等到自己老死在这宅子里。

    明珠突然觉得空洞，在这样的生活中，没有什么是真正有意义的。男人在一起谈论政治、女人，而不论女孩还是女人，在一起也只谈论男人、婚姻。没有什么是真正值得大家关注的吗？自己如今不再想关注这些，却又突然迷失了方向。明珠坐在花丛中的石凳上，清风拂过，花瓣落下来，装饰了明珠的裙子，但是明珠此时没有什么心情欣赏这样的景色。来到江府，见到那群人，曾经朝夕相处但事实上大家早已各奔东西，这样的打击对明珠的震动不小。

    段卿然承认，自己不是有意闯入花园，看到一幅如此美妙的画面的。没错，今天确实是江府的聚会，自然有不少女眷来花园，如果自己贸然前来，碰巧间会遇到，到时就说不清楚了。然而当段锦绣跑过来说，她看到明珠一个人在小花园时，自己竟然忍不住前往这里的脚步。没关系吧，只是远远看看而已。谁想到看到的就是明珠一个人坐在石凳上，不知在思考什么的情景。她在想什么？似乎没什么可以烦扰到这样一个娇生惯养的小姐吧！

    明珠站起身来，打算回到凉亭，差不多是时候开始午宴了，自己若是再不过去，该说不过去了。谁知一转身，竟然看到了段卿然。他会来是自然，自己已经听锦绣谈起了，但是为了避嫌，他不是应该离女眷们呆着的地方远一点吗？

    既然看见了，自然要打招呼，明珠向段卿然行了礼，道：“卿然哥哥。”这自然是明珠与段卿然的第一次正式见面，按照两家早有的交情，这样称呼不为过。

    “三妹妹怎么独自在这里？”

    “觉得席上太闷了，所以出来躲个清净。”

    “哦？我一直以为，女孩子们都会喜欢这样的聚会，有自己的闺中姐妹，就好像锦绣，早就为此准备着了。”

    “也许这就是我们这样的女孩子唯一可以感到开心的事，平淡的生活中，这就是色彩……”

    “我一直以为，三妹妹的生活中，不缺什么精彩。”

    明珠看到段卿然的眼神，暗道，为什么说这样的话？难道是那次与哥哥去乐坊，段卿然认出自己来了？

    “哦？卿然哥哥这话是什么意思，我竟有些不懂？”

    段卿然意识到自己刚才显然是说漏了嘴，“没什么意思，只是想起前不久二姐姐才出嫁，三妹妹定是忙过了那样一段日子，怎么还会觉得生活太过平淡？”

    “二姐姐终究是嫁了人，今后见面的机会少多了，这能称得上精彩吗？”

    “但是你已经有了精彩的过程，不是吗？”

    “恰如一团火焰，再怎么灿烂，还是要熄灭的，对吗？”

    段卿然突然觉得有些不对劲，自己与这丫头谈论的，似乎是个不太欢乐的话题？“呃，也许是这样，有过温暖，就够回味了。”

    “卿然哥哥竟是这样想的吗？所以，若是你遇到这样的事，卿然哥哥宁可守住一点点残余的温暖，也不愿尝试再升起一片火焰了？”

    段卿然突然觉得，明珠这话说的，似乎是对的……“那你呢？对于灭掉的火焰，你怎么办？”

    “正如你看见的，我试图寻找新的火源。”明珠认真地回答道。

    “时候不早了，午宴开席我们都应该回去。”

    “是，卿然哥哥，我先走了。”

    段卿然也知道，若是自己与明珠一起离开怕是会引人注意，尽管两人已经定亲，到底还是要避着些。“好，三妹妹慢走。”

    作者有话要说：

    ☆、第十九章 伊始

    午宴开席前，明珠终于见到了段锦绣。

    “你跑去那里离逍遥了？”明珠不禁奇道，“若是从前的聚会，不用我找你，你也会来找我的。今儿个真是奇怪。”

    段锦绣瞧了眼明珠，拿不准哥哥到底有没有去找明珠姐姐，“明珠姐姐可别怪我哦！我去见了心恬姐姐，本来应该出来与大家一起坐着聊天的，但是她耐不住我缠着，只好在她那里待到现在。”

    明珠笑出声，“哪有你这样缠着人家说小话的道理？”

    “反正又不是没见过这些官家千金。”

    “话可不能这么说，江二小姐若是也有些交好的，你这么拦着，江二小姐不是该难过了？”

    “不打紧，左右我来京城不过这些日子，能认识几个人？多亏了好心的锦绣，我的日子才过的不那么寂寞。”

    说话的正是江心恬，明珠看见这位夙敌，竟然发现自己的心情很平静！这也不过是个可怜的女子罢了。虽然她如今看着是那么好看，笑容、仪态处处得体，像个标准的千金，可她仍然是一个连婚姻、幸福也不能掌控的，与命运无法抗争的女子，像自己一样的女子罢了。

    江心恬认真打量起段锦绣旁边这位，从衣着首饰上就能看出她不是一般人家的姑娘，刚才听到锦绣叫她“明珠姐姐”，这位定是安国公府的三小姐了。真是个漂亮的人，看她浓密的黑发，一丝不苟的梳在脑后，精致的五官生在这张白皙的瓜子脸上，是如此协调。她的眼睛，流露中莹莹流光……似曾相识……

    “心恬姐姐，你来了。”段锦绣一声呼唤将思索中的明珠与江心恬拉了回来，“这位是安国公府的三小姐，明珠姐姐；明珠姐姐，这位是今天的东家，江府的二小姐，心恬姐姐。”

    明珠温和的一笑，“早听锦绣说起过你，竟是今日才见。”

    “呵呵，是啊，锦绣常常跟我念起三小姐，”江心恬与明珠还不熟，自然不能随便称呼明珠，于是便只叫了三小姐。

    “江小姐现在还未出阁，江右侍郎也没娶亲，这么大一个宴会办起来，想来要费不少精力。”

    “大事都有母亲和哥哥呢，我只是帮些小忙罢了。”江心恬继续道：“不过三小姐说的是，我呀只盼着什么时候哥哥能把嫂子娶回家，那时就好了。”

    “心恬姐姐怕不是想着，到时候自己出嫁的才能安心吧！”

    “就你这丫头嘴快！”明珠数落道：“江小姐哪里会这样想，只是觉得兄长屋里每个人照顾，担心罢了。我说的可是？”

    “自然。”

    “明珠姐姐，明大哥什么时候会成亲？”

    “这谁知道？家里哪个能管的了哥哥？有个嫂子还能管管他，偏他还不娶。”

    “哎呦，这可不是说到一起去了！”段锦绣笑道，“我们三个这里不都是盼着兄长娶媳妇的！”

    江心恬猛然想起，这位明三小姐与定国公府的大公子定了亲，“三小姐的婚事定在何时了？”

    “明年二月里。”

    “才不过认识三小姐，三小姐便要嫁人了……”江心恬惋惜道：“想想觉得遗憾。”江心恬暗道，自己的婚事不知什么时候能定下来，再拖下去，自己又没个像人家一样的娘家，谁能耽搁的起？

    “以后定是有机会见的。”

    说着，午宴快要开始了，于是明珠与段锦绣一道寻了靠窗的地方落了座，静静的用完了饭。

    这边段卿然与明朗早就开始谈天说地，李世彰百无聊赖的坐在一旁，猛然间道：“你们俩可知道，今天下午的表演有惊喜？”

    “此话何意？”明朗问道。

    李世彰见这二人终于能暂时摆脱那些国家大事等的话题，不由面露得意，“看样子，只有我知道咯！”

    段卿然笑道，“你别故弄玄虚了，到底说的是什么惊喜？”

    “其实说来也没什么，只是听说下午有乐坊的舞者来表演。”

    段卿然先笑了，“只是这事？现在能请乐坊的人来，不是什么大事了！”

    “这乐坊的舞者不简单，正是那舞蹈好，唱功好的‘尺素’姑娘，她现在是出具名气，正是需要人捧的时候。也就是江家赶上了，所以能请她来，相信不久之后，这可就难了。”

    “原来你说的是尺素姑娘。这我倒是有所耳闻的，却是是难得一见的人才，在舞蹈上，她似乎极具天赋。”说话的是明朗，想起与明珠在乐坊的所见所闻，明朗觉得“难得一见”，尺素是当得起的。

    段卿然想起的却是树下起舞的绿色身影，美到极致。

    “如此说来，这算得上是‘惊喜’了？”

    “让我们等着一起欣赏吧！”

    明珠与段锦绣在观鱼池，“若是人的生活也能像这些锦鲤一样就好了，每天有吃有玩就够了，”段锦绣突然说，“明珠姐姐你觉得的呢？”

    “你这丫头怎么突然伤春悲秋起来了？真不正常。怎么了？”

    “没怎么，就是突然想起来了。”

    “是不是出了什么事？我帮你出出主意！”

    “姐姐，我们整日都表现的如此开心，有时连自己都觉得我们真的很开心了，”段锦绣手里撕着点心，丢掉观鱼池里，看着鱼儿们聚拢来。

    “锦绣，你知道吗？”明珠看着锦绣失神的样子，感到心疼，“鱼儿不知道饥饱的。它们有了食物就会不停食用，这样一直喂食它们，能吃到食物的总能吃到，吃不到的永远挤不到前面来。最后，不是饿死，就是撑死。”段锦绣此时瞪大了眼睛，难以置信，“锦绣，这难道是你羡慕的生活？当你揭开一些你所向往的一些东西的真相时，也许你会发现，这些根本不是自己想要的。”

    “明珠姐姐是说……”

    “现在我们能在这里丢点心喂鱼，不知道的地方，或许正上演着逃荒、流浪难民……这就是生活。我们这样安稳的日子，比上不足比下有余的生活，是否该觉得有些满足？”

    “听姐姐这样说，我们就安于这样的生活就好了，毕竟已经比很多人好了，是吗？”

    “不要怨天尤人，能有机会见识这大千世界，本身就是极美妙的事，不是吗？”明珠笑道，“至于那些你渴望的生活、刺激、丰富多彩……没有亲眼看见，就永远是精彩的，你觉得呢？”

    “姐姐，前面的表演怕是快开始了，我们这就走吧！”

    “走吧！再不走，怕是这锦鲤真的会撑死了……”

    “哈哈，姐姐，你又打趣我！”

    明珠与段锦绣渐行渐远。拐角处，段卿然与明朗竟渐渐走出来，竟是听到了明珠与段锦绣的对话。

    “朗兄，三妹妹在你的保护下，到底过得什么生活？”段卿然着实迷惑，“如果说你保护她很好，她怎么会……”

    “你是说，她对于新的东西，似乎顾虑重重，是吗？”明朗道。

    “没错……她渴望尝试，但是又似乎，拒绝……”

    “自从三年前落水，她就变了不少，或许现在她这样的想法与那次意外有不小的关系。”

    “哦？我竟没有听人说起过！”

    “是这样……”

    明朗开始与段卿然缓缓道来，边说着边向戏台处走。

    显然，今天有乐坊的尺素姑娘来表演，着实掀起了一场大家热议的浪潮。夏荷如今是妾侍，已经失去了光明正大坐在人前的机会，但是，这并不妨碍她来到花园，隔着围墙，沐浴墙里的欢乐氛围。这确实是自找罪受，一面暗想自己曾经拥有的体面，一面神伤如今的落魄。但是，夏荷从未后悔，后悔给了陈氏一晚毒药。若不是那碗毒药，自己不知还要等多久才能来到老爷身边，即使是个妾侍。

    “清风早，鹃啼叫，

    缓步山间竹林摇。

    红樱桃，绿芭蕉，

    触手落花缓缓飘。

    少年清歌黄昏谣，

    花退残红青杏小。

    何时把酒言欢忆今朝？

    月下沙，云散了，

    怎知往事空烦扰。

    轻把盏，醉梦好。

    酒醒茶凉被未温，

    千里东风一梦遥。

    唯忆与君共欢笑。

    独守门扉可会有人敲？”

    夏荷这边本就伤情，偏偏隔墙传过来的温柔如水的歌声又是这般如泣如诉，想着想着，夏荷竟滚下热泪来。哈哈，自己在这里独守，可会有人来敲我的门？老爷可会来？从没有人能感遇自己的处境，包括老太太、太太也觉得自己的出身配不上老爷。三年前夏荷就已经做了最能做的事，为何还是这样的情况？不知不觉间，已经过去许多时候，夏荷仍然不想回去。回去不过是独守空房，坐在这里，好歹能听听老爷的笑声，就当他是在自己身边了。

    “这位姐姐，你可知如何从这花园去戏台子？”

    夏荷又听到了那个温柔如水的声音，正是不久前唱歌的那一位，看着眼前这女子娇媚的容颜，夏荷竟一时失神，“姑娘……”

    “我唱过了曲子，下面便没有什么事，一时贪玩，便走到了这园子里，谁知竟然绕不出去了。看到姐姐一人在这儿，想来问路……”

    “你是前面唱曲儿的那个？”

    “是，我叫尺素。”

    夏荷听到这儿明白了，这位竟是那人人口中称赞的尺素姑娘。尺素见夏荷又闪神，便道：“这位姐姐可是遇到了难事？尺素不济，但是也是个能存住话的，姐姐不妨当我是个木头桩子，说说就完了。”

    “这……”夏荷也知道如今自己这落魄样子，能在着深宅大院交到几个可心的？况且也没有人向着自己，连老爷也不甚喜欢自己，于是叹道：“没什么，只是觉得……太孤寂罢了……”

    “绣户侯门，哪家不是这样！姐姐可是不得老爷的欢喜？”

    夏荷暗惊，“你是如何看出来的？”

    尺素温和一笑，“这很简单。姐姐独自一人坐在这花园中，面带愁容，那便是有心事；已经是妇人装扮，显然不是云英未嫁的姑娘，所愁之事便是家事……”说到这里，尺素却顿住了。

    “姑娘接着说。”夏荷却是听出了兴趣。

    “尺素怕冒犯了姐姐。”

    “但说无妨，”夏荷冷笑一声，“我如今这样，还能怕人说什么？”

    “姐姐穿一身半新不旧的衣衫，钗环也是极简单的样式，怕是在家不掌财权、也不甚得宠的。看姐姐的腰身是极好的，便是没有生养过，那就不是子嗣问题惹人烦忧。如此说来，姐姐定是在忧心如何让老爷喜欢。”

    “此话原不当讲，但确实如姑娘所说，”夏荷戚戚然，“我只是个姨娘，老爷总不到我这里来，但是因着一些关系，还是颇为关照我的。”

    尺素心说，那“一些关系”就是因为你原是夫人的表妹吧，“如此说来，姐姐的老爷定是记得你的，因为一些原因才不愿重新回忆起从前咯！”

    夏荷觉得自己一直迷惑的地方豁然开朗，原来如此！陈灵，即使你死了，我也还是得不到好日子！只因为你是我表姐，老爷看到我便会触景伤情，所以他自然不愿见我！夏荷对陈灵不禁咬牙切齿。“依姑娘之所见，我该怎么办？”

    “既然你家的老爷不是对你绝情，那便不是不可挽回，只要姐姐努力，让他即使回忆起从前，但是仍然能够认定，你，不是她。如此即可。”

    “是啊，我不是她。老爷定能想清楚，我不是她！我只是我，一个值得他珍惜的，全新的我！”

    “没错。”

    “可是我到底该怎么做？”

    “如果姐姐不嫌弃，尽可以来找我，我就在乐坊。”

    “你……这是为何？”

    “我就知道姐姐由此顾虑，”尺素了然一笑，“是啊，我一个外人，任谁都会不相信！呵呵，原来，我的母亲也本应拥有一个幸福的生活，我也本应享受生活赋予我的所有，但是……”

    “哦，”夏荷感慨，“同是天涯沦落人，我原应理解这样的心情的！”

    “姐姐不必太担心，相信我，也相信你自己！”

    “是！我已经做了这么多，断不会前功尽弃！”夏荷坚决的说，“今后少不得麻烦妹妹了！”

    “姐姐客气了，我所愿，便是所有人都能幸福，能得到自己该得到的！”

    作者有话要说：

    ☆、第二十章 变故

    这世上的人谁不想着能鱼与熊掌兼得的事，定国公府里这几日因着世子的婚事上上下下一派喜气，可谁知会发生这样的事。

    明珠早上起了床，正在梳洗，便听见紫雀叽叽喳喳的闯进门来，“小姐，出大事了！”

    明珠听了这话着实吃了一惊，忙道：“发生何事，如此惊慌？”

    紫雀也知道自己失态了，忙站好，“回小姐，定国公，今早上去了……”

    拿着帕子的明珠一惊，那帕子便掉进了面盆，激起一大片水花。

    “这是今早上发生的事？谁来传的消息？”

    “回小姐，今日一早紫雀去安顺园，因昨儿太太要今儿个看小姐这两日做的绣品，奴婢一早便去交差了，谁知正碰到老爷急匆匆的从正屋里出来，太太脸色也不好。奴婢悄悄向太太屋里的晴雪打听了，就是刚才，定国公府里派了人来，告诉老爷定国公去了。”

    明珠此时想起那天在乐坊门前看到的那个儒雅男子，几个月前还与自己在江家花园里闲聊的人，突然有些担心，不知道他如今可好。

    “知道了，”明珠整理了一下心情，“紫鸢，给我梳头，收拾好了去给老祖宗和母亲请安。”

    “小姐，怎么发生这样的事？”紫鸢看着眼前的明珠，心中对于小姐的婚事忐忑起来。

    “人有旦夕祸福，谁能想到？罢了，动作快点，早点去看看老祖宗。”

    “是。”紫鸢一边应着，一边加快了手上的动作。

    明珠携了紫鸢进了德顺园，便看见母亲已经立在老祖宗身后。张氏是个和善的人，加上安国公府里人口简单，让儿媳妇立规矩的事，